Os geradores QAS da Atlas Copco aumentam a capacidade de produção de neve da estação de esqui do Chile

O Chile reúne destinos de neve de classe mundial que são empresas importantes para o turismo e uma indústria de grande relevância para a economia do país. Anualmente, o país recebe quase um milhão e meio de visitantes em seus centros de esqui, como Portillo, a área de esqui mais antiga da América do Sul.Para garantir condições ideais de esqui em muitas das encostas intermediárias do resort em períodos de queda de neve abaixo da média, Ski Portillo precisou complementar a neve natural com neve artificial suficiente para cobrir nove pistas de neve em uma área de 10 hectares. Durante a temporada de 2019, um novo sistema de fabricação de neve foi instalado, composto por 25 canhões de neve posicionados nas encostas. Eles são alimentados por um banco de quatro geradores QAS 630 da Atlas Copco montados sobre patins, alojados em uma sala da instalação adjacente ao complexo principal.

Como resultado, a capacidade de produção de neve foi aumentada em cinco vezes a da temporada anterior e agora é possível criar até 16 polegadas de neve nova em um período de 70 horas, com o equipamento funcionando dia e noite, se a temperatura ambiente permitir.Canhões de neve exigem duas variáveis climáticas para sua operação, uma temperatura ambiental específica e uma porcentagem de umidade do ar. Quando o sistema detecta essas condições, o ciclo de geração de neve inicia gradualmente. Seja para funcionar por apenas algumas horas ou para operar uma sessão completa 24 horas por dia, 7 dias por semana, depende 100% da fonte de alimentação das máquinas QAS como uma única fonte de energia.O novo sistema é totalmente automatizado, o que permite que as equipes de manutenção controlem e monitorem o status de cada máquina o tempo todo, mesmo a partir de um smartphone. O sistema é uma combinação de máquinas móveis e fixas, o que permite uma cobertura uniforme das pistas e a capacidade de mover as máquinas conforme necessário.

Uma das principais características de todas as unidades QAS 630 é um controlador equipado com um sistema de gerenciamento de energia para otimizar o consumo de combustível e prolongar a vida útil de vários geradores quando eles funcionam em paralelo para formar uma usina elétrica móvel ou independente.Os geradores no local de Portillo incorporam o Sistema de Gerenciamento de Energia (PMS) da Atlas Copco. É um recurso inovador que gerencia os quatro geradores funcionando em paralelo com a demanda de carga, iniciando e parando as unidades de acordo com os aumentos ou reduções na carga. Dessa forma, a carga em cada gerador permanece em um nível que otimiza o consumo de combustível e elimina a necessidade de operar com baixos níveis de carga, situação que pode causar danos ao motor e reduzir a expectativa de vida útil do equipamento.

López também confirma outros fatores que influenciaram a decisão em favor da solução da Atlas Copco. Os mais relevantes foram as dimensões compactas do equipamento gerador, 20% menor que outros projetos equivalentes, que permitiam sua acomodação em um edifício existente.Além disso, a instalação simples e o controle configurável da AOP, além da fácil operação, foram os principais recursos. O mesmo aconteceu com o papel da Atlas Copco em fornecer um estudo básico de engenharia para auxiliar no fornecimento de outros componentes essenciais para a rede de geração de neve.

Mas havia um bônus adicional a ser derivado da instalação do QAS no resort. O Hotel Portillo opera nos horários de pico durante os meses de inverno. Portanto, todos os dias, durante seis meses por ano, ele se desconecta da rede elétrica normal das 17h45 às 23h10 e atende a todas as suas necessidades de energia usando os grupos geradores como a única fonte de energia elétrica.