Protección de los trabajadores contra el HAVS: comprender los riesgos
28 de mayo de 2018
Los encargados de mantenimiento y los responsables en prevención de riesgos laborales que aprenden a proteger a sus trabajadores del síndrome de vibración de mano y brazo (HAVS) aumentarán la productividad, los beneficios y la reputación de la empresa.
¿Se encargan en su organización de realizar trabajos intensivos, como reacondicionamientos de refinerías de petróleo y petroquímicas, montajes de grandes elementos tubulares en gasoductos o conducciones de líquidos, o fijaciones de estructuras metálicas en edificios e infraestructuras?
¿Usan los trabajadores herramientas de mano vibrantes, como amoladoras o llaves de impacto, durante largos periodos de tiempo todos los días del año, como se muestra en la siguiente tabla? ¿Se quejan los trabajadores de entumecimiento o de dedos blancos después de utilizar herramientas de mano, o de dolores en la mano después de un cambio de temperatura?
Si fuera así, entonces los trabajadores se encuentran en riesgo de contraer HAVS y es el momento de tomar medidas, antes de que sea demasiado tarde.
Cómo identificar si la aplicación es un riesgo
Hay dos elementos que tener en cuenta para determinar si los trabajadores están en peligro: el nivel de vibración de la herramienta y el tiempo de exposición.
- El nivel de vibración, que normalmente se indica en el manual de la herramienta, es la magnitud de vibración calculada en m/s², según la norma ISO28927 (norma sobre métodos de ensayo para la evaluación de las emisiones de vibraciones de herramientas a motor portátiles). El tiempo de exposición se calcula tomando el tiempo de vibración de cada ciclo u hora y multiplicándolo por el número de ciclos u horas que la herramienta se usa al día.
- La norma principal que determina durante cuánto tiempo un trabajador puede usar con seguridad una herramienta es la directiva europea 2002/44/CE, que ha sido aceptada en todo el mundo como marco de referencia en el HAVS: incluso se menciona en la guía de bolsillo sobre vibraciones del ejército estadounidense. La guía establece el límite de tiempo después del cual es necesario tomar medidas (valor de acción de exposición diaria) y la cantidad de tiempo máxima al día que alguien puede estar expuesto a cada nivel de vibración (valor límite de exposición diaria).
| Magnitud de vibración, m/s² | Valor de acción de exposición diaria: Si se alcanza, es necesario tomar medidas técnicas y organizativas para reducir la exposición a las vibraciones |
Valor límite de exposición diaria: No debe sobrepasar nunca |
| 2,5 | 8 horas | Más de 24 horas |
| 5 | 2 horas | 8 horas |
| 10 | 30 minutos | 2 horas |
| 15 | 13 minutos | 53 minutos |
| 20 | 8 minutos | 30 minutos |
Cabe señalar que los valores de magnitud de vibración indicados por el fabricante son solo indicativos, y siempre deben medirse en condiciones de aplicación reales. Esto puede no ser siempre posible; en este caso, debe aplicarse un coeficiente multiplicador al valor del constructor. Además, se debe tomar la norma ISO5349 como referencia a la hora de conseguir información para medir el nivel de vibración.
Un ejemplo práctico
Echemos un vistazo a la situación de Joe:
- Herramienta empleada: llave de impacto CP6135
- Aplicación: aflojar pernos grandes
- Magnitud de vibración de la herramienta: 13,6 m/s² (pruebas estándar según ISO28927)
- Exposición de vibración: aproximadamente 13 minutos (200 pernos en un turno de trabajo, cada perno necesita 4 segundos para soltarse, lo que se traduce en 200 ciclos de 4 segundos)
Según la directiva, para una vibración de 15 m/s², el valor de acción es de 13 minutos. Dado que la vibración de la herramienta de Joe es algo inferior, no hay ningún riesgo. El margen del valor límite es mayor, ya que lo alcanzaría después de una hora aproximadamente.
Sin embargo, si la situación cambiara y Joe tuviera que aflojar muchos más pernos por turno, correría el riesgo de superar el valor de acción y el empleador tendría que tomar medidas para reducirlo. Algunos ejemplos podrían ser:
- Aumentar la rotación de los trabajadores para que cada uno aflojara menos tornillos.
- Revisar la herramienta empleada para asegurarse de que es la más ergonómica de su clase.
- Cambiar la herramienta por una más potente con un tiempo de funcionamiento menor.
- Cambiar el diseño de los objetos que montar, de manera que necesitaran menos puntos de montaje.
No olvide dar prioridad a las buenas prácticas de todos los empleados si sus operaciones implican exposición a las vibraciones. Para prevenir lesiones, es fundamental el uso de equipos de seguridad y herramientas bien mantenidos y tener las manos calientes.
Obtenga más información sobre el HAVS:
Descargo de responsabilidad: este artículo no es una magnum opus sobre control de exposición al síndrome de vibración de mano y brazo, ni asesoramiento jurídico para que su empresa pueda cumplir con sus normativas locales. En su lugar, proporciona información básica para ayudarle a entender mejor cómo abordar algunos puntos importantes. Esta información no constituye asesoramiento jurídico, como el que proporciona un abogado al aplicar la ley a sus circunstancias específicas, por lo que insistimos en que consulte a un abogado si desea asesoramiento sobre la interpretación de esta información o su exactitud. En pocas palabras, no puede tomar este documento como asesoramiento jurídico, ni como una recomendación jurídica particular.
